在即将到来的比赛中，火箭将于北京时间3月12日踏入掘金队的主场，迎来两队本赛季常规赛的最后一次对决。
至今为止，火箭与掘金在本赛季的前三场较量中，仅取得1胜2负的成绩。
在11月22日的对决中，火箭在主场以109比112惜败给掘金，谢泼德贡献了27分和4次助攻，然而申京和杜兰特的得分都未能突破15分。掘金队的约基奇则大发神威，拿下了34分、10个篮板和9次助攻，穆雷也有26分和10助攻的出色表现。
12月16日，火箭在客场与掘金加时鏖战，但最终以125比128落败，申京在此役中表现夺目，录得33分、10个篮板和10次助攻的三双数据，而约基奇则以39分、15个篮板和10次助攻的三双数据回应，穆雷同样贡献了35分和5次助攻。
在接下来的一周，火箭在客场以115比101成功复仇掘金，杜兰特贡献了31分、6个篮板和5次助攻，而申京的表现略显平淡，仅得8分、6个篮板和5次助攻。掘金方面，约基奇得到了25分、7个篮板和5次助攻，穆雷则有16分和7次助攻进账。
目前，火箭的战绩为40胜24负，位列西部第三，最近10场比赛中取得6胜4负的佳绩。而掘金的战绩为39胜26负，排名西部第六，近期战罢10场仅收获4胜，正经历两连败的困扰。
如今，火箭在与掘金的胜场差为1.5场，如果季后赛以当前排名开局，那么火箭可能会在首轮遭遇掘金。西部第3至第7名的名次都在微妙的胜场差之中，一场比赛的胜负足以引发颠覆性的变化。
同时，掘金目前也仅领先第7名的太阳1场胜差，近期他们主场发威的对手基本均为强队，包括雷霆、尼克斯、森林狼、快船、勇士和骑士等。
掘金的战绩下滑，与约基奇、穆雷和阿隆戈登的出色表现有一定关系，而其他球员的状态时好时坏，也显得脆弱不堪。
在攻防上，火箭能有效平衡掘金的攻击点。乌度卡将安排阿门对位穆雷，史密斯对位阿隆·戈登，以及申京面对约基奇。
申京与约基奇的对位，将是一场遭遇战。尽管在本赛季的前三次交锋中，约基奇表现得更加稳定，投篮命中率高，防守也较为严密，使得申京难以招架。
对于申京来说，面临三道重大考验。第一，个人防守约基奇时，如若预防效果不佳，乌度卡将不得不考虑采取包夹战术，这将开放掘金其他球员的投射空间。值得注意的是，掘金的角色球员近期状态波动，为这种战术的有效性提供了可能性。
其次，申京在面对约基奇和穆雷的挡拆配合时，防守站位显然存在不足，而约基奇与穆雷的组合则是掘金的绝对王牌，给申京带来了不小的防守压力。
此外，阿隆·戈登的侵略性也让申京倍感压力。近期的申京在防守意愿和投入度上有所不足，因此与戈登的对位将是对他的又一次考验。
掘金本赛季展现了顶级的进攻效率，位列联盟首位，而火箭的防守效率同样不容小觑，排名第5，两者之间的对比，将点燃这场攻防大战的火花。
此外，火箭在前场篮板上的强大表现与掘金在后场篮板保护上的能力形成鲜明对比，而这将成为比赛的一个重要看点。
掘金在本赛季的失误率较低，反而火箭则较为频繁，然而掘金的防守却不如预期，未能有效利用这一点。火箭在面对掘金的攻势时，如何调整战术，将对比赛的结果至关重要。
最后，掘金的整体投篮命中率与三分球命中率均位居联盟前列，而此役将是对火箭严密防线的直接考验。综上，这场比赛将是一场攻防俱佳的精彩对抗，值得篮球迷翘首以待。
